Το BirdLife Cyprus παρακολουθεί στενά το πρόβλημα παγίδευσης πουλιών εδώ και δύο δεκαετίες σχεδόν, χάρη στο πρόγραμμα συστηματικής παρακολούθησης που υλοποιεί. Η ανάλυση των δεδομένων πεδίου για το φθινόπωρο 2020 έδειξε 94% μείωση στα επίπεδα παγίδευσης με δίχτυα (σε σύγκριση με το 2002) στην περιοχή έρευνας, που περιλαμβάνει περιοχές στην Κυπριακή Δημοκρατία και στις Βρετανικές Βάσεις στη Δεκέλεια. Πρόκειται για μια μεγάλη πρόοδο, δεδομένου ότι μόλις πριν από τέσσερα χρόνια, το BirdLife Cyprus κατέγραψε τα υψηλότερα επίπεδα παγίδευσης εντός των Βρετανικών Βάσεων, ενώ η μείωση στα επίπεδα παγίδευσης στις περιοχές της Κυπριακής Δημοκρατίας είναι ακόμη μια θετική εξέλιξη που αντισταθμίζει την αύξηση που σημειώθηκε τα προηγούμενα δύο χρόνια.

Αν και η παγίδευση με δίχτυα είναι στα χαμηλότερα επίπεδα, το περασμένο φθινόπωρο σημειώθηκε αύξηση στη χρήση ξοβέργων. Η ομάδα πεδίου του BirdLife Cyprus εντόπισε αυξημένη δραστηριότητα παγίδευσης με ξόβεργα, τόσο σε ότι αφορά τον συνολικό αριθμό ξοβέργων όσο και στα σημεία παγίδευσης με ξόβεργα. H αύξηση αυτή φαίνεται να υποστηρίζεται και από τα στοιχεία πάταξης της Υπηρεσίας Θήρας και Πανίδας, τα οποία δείχνουν ότι το φθινόπωρο 2020 κατασχέθηκε διπλάσιος αριθμός ξοβέργων σε σχέση με το φθινόπωρο 2019.

“Αυτή η αύξηση στη χρήση ξοβέργων είναι ανησυχητική και πιστεύουμε ότι συνδέεται με το πολύ χαμηλότερο πρόστιμο των 200 ευρώ για το αδίκημα της παγίδευσης με ξόβεργα, ένα πρόστιμο που φυσικά δεν είναι αποτρεπτικό για τους παγιδευτές. Εξίσου ανησυχητικό είναι ότι οι μεγάλοι και οργανωμένοι παγιδευτές συνέχισαν και πέρσι το φθινόπωρο τη μαζική παγίδευση αμπελοπουλλιών. Πρέπει επιτέλους να υπάρξει αποτελεσματική πάταξη κατά των μεγάλων παγιδευτών από τις διωκτικές αρχές για να αντιμετωπιστεί ριζικά αυτό το επίμονο πρόβλημα“, ανάφερε ο Τάσος Σιαλής, Συντονιστής Εκστρατειών του BirdLife Cyprus.

Η αύξηση στη χρήση ξοβέργων καταγράφηκε επίσης και από τον οργανισμό CABS κατά τη φθινοπωρινή τους εκστρατεία στην Κύπρο ενάντια στην παράνομη θανάτωση πουλιών.

“Αναμφισβήτητα, η αύξηση συνδέεται με την επιβολή νέων, χαμηλότερων προστίμων από το 2017, καθώς ο CABS καταγράφει αύξηση στη χρήση ξοβέργων στη Δημοκρατία από το 2018 Cyprus“, δήλωσε ο συντονιστής της εκστρατείας του CABS στην Κύπρο, Andrea Rutigliano.

Το χαμηλό αυτό πρόστιμο για τα ξόβεργα, σε συνδυασμό με την πρόσφατη τροποποίηση του νόμου περί προστασίας και διαχείρισης των άγριων πουλιών που υπερψηφίστηκε από τη Βουλή τον περασμένο Δεκέμβριο, διακυβεύουν τις προσπάθειες που καταβάλλονται τα τελευταία 20 χρόνια στην Κύπρο για την προστασία των μεταναστευτικών πουλιών από την παράνομη θανάτωση. Με την πρόσφατη τροποποίηση, το εξώδικο πρόστιμο για το αδίκημα της παράνομης θανάτωσης (με κυνηγετικό όπλο ή ξόβεργα) μέχρι και 50 πουλιών από μια λίστα που περιλαμβάνει 14 προστατευόμενα μη-θηρεύσιμα είδη έχει μειωθεί από 2000 ευρώ σε μόλις 200 ευρώ. Τα είδη αυτά «τυχαίνει» να αποτελούν διαχρονικά τον κύριο στόχο παγιδευτών και λαθροθήρων, γνωστά και ως αμπελοπούλλια. Με την τροποποίηση για τη μείωση του εξώδικου προστίμου, θεωρούμε βέβαιο ότι η χρήση ξοβέργων θα αυξηθεί περαιτέρω και περιστατικά παράνομου πυροβολισμού προστατευόμενων και μη-θηρευσιμων ειδών θα γίνουν πλέον καθημερινό φαινόμενο, με τους παραβάτες να την γλυτώνουν φτηνά με ένα πρόστιμο-χάδι. Τρανταχτό παράδειγμα είναι το περιστατικό του παράνομου πυροβολισμού δεκάδων προστατευόμενων πουλιών στη Λιμνή Σορός στο Μενεού το οποίο εντόπισε και κατάγγειλε το BirdLife Cyprus το περασμένο φθινόπωρο.

Κι ενώ η κυπριακή Βουλή έχει στην ουσία αποποινικοποιήσει τη χρήση ξοβέργων με αυτά τα χαμηλά πρόστιμα, η χθεσινή απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου που αφορά τη Γαλλία ξεκαθάρισε ότι η χρήση ξοβέργων ως παραδοσιακή μέθοδος θήρευσης είναι παράνομη καταρρίπτοντας οριστικά αυτό το πρόσχημα.

Το BirdLife Cyprus ξεκίνησε ένα διαδικτυακό αίτημα (petition) για τη συλλογή υπογραφών μέσω του οποίου καλεί το αρμόδιο Υπουργείο και τη Βουλή να επανεξετάσει την εν λόγω τροποποίηση και να επαναφέρουν τις αποτρεπτικές και αποτελεσματικές ποινές -χωρίς εξαιρέσεις- μέσω νέας τροποποίησης του νόμου.